Auf
ihre gebaute und geformte Umgebung haben die Finninnen und Finnen
seit jeher großen Wert gelegt. Architektur und Design haben
handwerklich und künstlerisch einen hohen Standard. Das ist
beachtlich, denn Finnland blickt auf eine relativ kurze Tradition
zurück, verglichen mit den europäischen "Kulturnationen"
Frankreich, Italien oder Deutschland.
Die Namen der frühesten Baumeister sind unbekannt. Ihre kleinen, massiven Grausteinkirchen - die ältesten aus dem 12. Jahrhundert - besitzen oftmals noch mittelalterliche Kalkmalereien, die eine eigenwillige Übernahme der christlichen Bildprogramme aus Mitteleuropa bezeugen. Zur Zeit der Gotik löst der Backstein die klobigen Feldsteine als zentrales Baumaterial ab. Mit der Kathedrale von Turku (um 1230 gegründet, 60 Jahre später geweiht) erhielt Finnland sein Nationalheiligtum.
Schlösser wie die Burg Olavinlinna in Savonlinna sowie die Burg von Turku sind Überreste der kriegerischen Epochen, als Schweden seine Provinz gegen östliche Interessen verteidigen mußte. Neuzeitliche finnische Architektur setzte erst ein, als Helsinki als neue Hauptstadt (nach 1809) einen repräsentativen Stadtkern erhalten sollte. In Stil und Denkweise des Klassizismus errichtete der deutschstämmige Architekt Carl Ludwig Engel um 1830 ein einzigartiges Ensemble mit dem Dom als Mittelpunkt.
Das
goldene Zeitalter der finnischen Kunst sind die Jahrzehnte
zwischen 1880 und 1910, als Architekten, Maler und Kunsthandwerker
im Zeichen der Nationalromantik eine eigene Formensprache
entwickelten. Die Mythen des Epos Kalevala, karelische
Einflüsse und der internationale Jugendstil fanden zu einer
Synthese, die am besten im Gesamtkunstwerk Hvitträsk bei
Helsinki zu besichtigen ist - ihr Atelierhaus planten die
Architekten Herman Gesellius, Eliel Saarinen und Armas Lindgren
ganz im Stil der Nationalromantik; Textilien, Möbel und
Teppiche entsprechen den Prinzipien der Architektur
vollständig.
Daß Architekten sich auch dem Design alltäglicher
Gebrauchsgegenstände zuwenden, hat in Finnland Tradition.
Bestes Beispiel: das Paar Elissa und Alvar Aalto, das nicht nur zu
Weltstars der funktionalistischen Bauweise wurde, sondern auch
Stühle, Tische und Lampen von zeitloser Schönheit
konstruierte. In Jyväskylä, dem Geburtsort Alvar Aaltos,
ist dem Architektenpaar ein Museum gewidmet. Nirgends sind auch so
viele Planungen der Aaltos realisiert wie in dieser
Stadt.
Die
zeitgenössische Architektur Finnlands ist ungeheuer
reichhaltig und ihr internationaler Wert kaum zu
überschätzen. Architekten wie Raili und Reima
Pietilä (Kaleva-Kirche und Bibliothek in Tampere, Dipoli in
Espoo) und Juha Leiviskä (Gemeindezentrum Myyrmäki,
Deutsche Botschaft Helsinki) erhielten höchste
Auszeichnungen. Ihre Namen sind wohl nur deshalb nicht in aller
Munde, weil ihre Werke so abseits der Zentren Europas liegen.
Dieses Problem haben die zeitgenössischen finnischen Designer
nicht. Ihre Werke sind auch in Deutschland geschätzt und
leicht erhältlich. Glas und Porzellan von Timo Sarpaneva,
Tapio Wirkkala, Björn Weckström oder Kaj Franck sind
Klassiker der Moderne. Wer Helsinki besucht, kann sich im Design
Forum an der Esplanade über die jüngsten
Schöpfungen des finnischen Kunsthandwerks
informieren.
(Johannes Wendland)
