Die nordfinnische Stadt Oulu ist dieses Jahr europäische Kulturhauptstadt. Am 9. Oktober 2026 eröffnet die Ausstellung “Metallikausi/Metal Era” im neuen Museum und Science Centre »Tiima«. Die Ausstellung beleuchtet die Metalszene Nordfinnlands – von den frühen 1980er-Jahren bis heute – mit Fokus auf Oulu und Nordösterbotten. Die Ausstellung basiert auf Beiträgen der lokalen Community und zeigt authentisches, teilweise unveröffentlichtes Material aus privaten Archiven.
Nordis bietet zur Eröffnung eine exklusive Reise nach Oulu an. Nordis sprach vorab mit Tuomas Niemelä, dem Mastermind hinter der Ausstellung.
Hier geht es direkt zur exklusiven Reise nach Oulu.
© Text: Nordis Verlag GmbH; © Fotos: soweit nicht anders gekennzeichnet: Tuomas Niemelä
© Titelbild: Sentenced bei einem Auftritt beim Madetojarock in Oulu im Jahr 1991. Dies war der zweite Auftritt der Band, nachdem sie sich auf den Namen Sentenced geeinigt hatte. Foto von Tanja Herukka, die bei der Veranstaltung war, um aufstrebende lokale Bands zu sehen.
Tuomas, was war das Ziel hinter der Organisation dieser Ausstellung?
Oulu hatte lange Zeit kein modernes Museum, obwohl es hier reichlich Wissen und Fachkompetenz gibt. Als wir vor einigen Jahren unser altes, geliebtes Museumsgebäude aufgaben, war klar, dass im neuen, größeren Museum alle Ausstellungen auf eine völlig neue Art und Weise gestaltet werden würden.
Als die Museumsmitarbeiter einmal über zukünftige Ausstellungen diskutierten, war einer der vielen Witze, dass Oulu in Finnland den alten Ruf als eine Art Metallhauptstadt hat. Während ich die Möglichkeiten des Museums für gemeindebasierte Arbeit recherchierte, hörte ich diesen Witz und erkannte, dass darin eine echte Chance lag. Wir könnten eine Ausstellung gestalten, die wirklich interessant wäre, und sie gleichzeitig so gemeinschaftsorientiert umsetzen, wie es in Museen zuvor noch nie wirklich gemacht wurde. In gewisser Weise musste diese Arbeit einfach gemacht werden.
Metal ist ein globales Musikgenre, doch die Ausstellung konzentriert sich auf eure eigene Region. Was macht die Region Oulu in Finnland so besonders, wenn es um die Metal-Szene geht?
Genau, unser Fokus liegt auf dem Lokalen. Finnischer Metal ist vielleicht weltweit schon recht bekannt, aber was vielleicht weniger bekannt ist, ist, wie sehr lokale Unterschiede in diesem Land eine Rolle gespielt haben, wenn es um Stile und Schwerpunkte geht. Nordfinnland war auch so etwas wie ein Pioniergebiet in der Geschichte des finnischen Metal.
In den späten 1970er- und frühen 1980er-Jahren waren Sarcofagus aus Helsinki und Riff Raff aus Oulu die ersten wirklich aktiven Heavy-Metal-Bands in Finnland. Während sich die Metal-Szene im Süden etwas langsamer entwickelte, traf der Metal die Jugend in Oulu viel stärker. Lokale Bands tauchten sehr schnell auf, und auch wenn viele von ihnen keine Platten veröffentlichten, spielten sie eine große Anzahl von Live-Konzerten. Auch lokale Veranstalter wurden darauf aufmerksam und holten 1980 Iron Maiden, die gerade ihr Debütalbum veröffentlicht hatten, zum Kuusrock in Oulu. Es war Iron Maidens erstes Konzert in ganz Skandinavien.
Später tauchten überall in Finnland Metal-Bands auf, doch Nordfinnland ging seinen eigenen Weg. Der traditionelle Heavy Metal wurde bald hinter sich gelassen, und die lokale Szene begann, dunklere und härtere Ausdrucksformen zu bevorzugen. Die ersten Schritte des Extreme Metal in Finnland wurden im Norden unternommen, und das schuf natürlich einen gewissen Ruf. In den späten 1980er Jahren weckte beispielsweise Sacred Crucifix in Norwegen großes Interesse bei einem gewissen Euronymous, während Impaled Nazarene aus einer benachbarten Gemeinde in eine ziemlich legendäre Wortfehde mit eben diesem Norweger geriet.
In den 1990er Jahren war finnische Musik im Allgemeinen nicht gerade ein Exportprodukt. Aber seltsamerweise tourten die Oulu-Bands Sentenced und Impaled Nazarene durch Europa, obwohl fast niemand in Finnland wusste, wer sie waren. Wenn man bedenkt, dass einige der Mitglieder gerade erst volljährig wurden, war das eine sehr ungewöhnliche Situation.
Es ist auch wichtig, sich daran zu erinnern, dass wir, wenn wir von einer Szene sprechen, nicht nur von Bands und Stilen sprechen. Die Gemeinschaft selbst ist ein sehr wichtiger Teil des Ganzen, denn Bands allein definieren eine Szene nicht wirklich. Eine Szene ist eine Art soziales und lokales mythisches Ganzes, das sowohl von der lokalen Gemeinschaft als auch von Gemeinschaften von außerhalb geprägt wird, die dieselbe Ästhetik teilen. Aus dieser Perspektive erlangte Nordfinnland auch den Ruf eines eher ungewöhnlichen Ortes, an dem Metal nicht gemacht wurde, um Rockstars zu werden. Stattdessen schienen die Menschen etwas in die Musik einfließen zu lassen, das von der Umgebung selbst geprägt war – etwas, das theoretisch kommerziell überhaupt keinen Sinn ergeben hätte. Und doch tat es das.
Was macht diese Ausstellung so besonders? Was können die Besucher erwarten?
Was mir besonders gefällt, ist, dass wir uns bewusst dafür entschieden haben, hauptsächlich bisher unveröffentlichtes Material zu präsentieren. Wir haben viele Ausstellungen unter die Lupe genommen, die Musik und das Leben drumherum in Museen zeigten. Ich war überrascht, wie wenig viele von ihnen tatsächlich Neues zu bieten hatten. Es gab Promo-Fotos und andere Materialien, die online bereits weit verbreitet waren – eine Art glatte Oberfläche, die für das Marketing der Plattenfirmen geschaffen wurde. Ich fragte mich immer wieder, wie wenig wirklich authentisches, gelebtes Leben darin zu sehen war, mit all seinen Ecken, Kanten und Unebenheiten.
Wir haben versucht, die Geschichte so zu erzählen, wie sie die Community und die Bands selbst erlebt haben, und wir möchten, dass die Materialien, Bilder und alles drum herum dies ebenfalls widerspiegeln. Zum Beispiel sind alle alten Videoaufnahmen in der Ausstellung Dinge, die man weder auf YouTube noch anderswo online finden kann. Sie werden zum ersten Mal einem größeren Publikum gezeigt. Und darunter befinden sich echte Juwelen. Ich würde nichts auslassen wollen, aber natürlich müssen einige Entscheidungen getroffen werden.
Ein weiterer ganz besonderer Aspekt ist, dass dies nicht nur gemeinsam mit dem Oulu Museum, sondern auch zusammen mit dem Tietomaa Science Centre realisiert wird. Sie, und insbesondere der technische Experte Aleksi Mella, haben durch verschiedene interaktive Elemente einige wunderbar verrückte Ideen in der Ausstellung zum Leben erweckt. Man kann tatsächlich auf die Bühne gehen und zum Beispiel mit Sentenced auftreten, und ich hoffe aufrichtig, dass das Erlebnis genauso unangenehm sein wird, wie es auf der Bühne tatsächlich ist.
Warum würdest du deine Ausstellung Metal-Fans aus Deutschland empfehlen?
Weil es immer eine Freude ist, deutsche Metal-Fans zu treffen, und ganz egoistisch möchte ich in den nächsten Jahren so viele von ihnen wie möglich treffen, um mich mit ihnen zu unterhalten und Kontakte zu knüpfen. Aber Deutschland ist auch in gewisser Weise in der Ausstellung präsent, denn viele Bands von hier machten sich für ihre ersten Auslandsauftritte zunächst auf den Weg nach Deutschland. Einige landeten auf kleineren Bühnen, andere gingen direkt nach Wacken.
Und natürlich finde ich es, egal aus welchem Land man kommt, besonders interessant, die lokalen Besonderheiten eines Ortes zu entdecken.
Du warst an der Konzeption der Ausstellung beteiligt und siehst nun, wie sie Gestalt annimmt; die Eröffnung ist am 9. Oktober. Was bedeutet das für dich, und was wird dein persönliches Highlight sein?
Es ist ehrlich gesagt ein wenig verwirrend, dass ich mich in einem solchen Projekt wiederfinde. Natürlich wäre es auch spannend, eine ähnliche Ausstellung woanders zu machen, aber diese hier hat für mich eine ganz besondere emotionale Bedeutung, weil ich aus dieser Region stamme, die Szene seit Mitte der 1990er Jahre kenne und lokale Bands seit Jahrzehnten verfolge, mit einigen von ihnen habe ich mich im Laufe der Jahre natürlich angefreundet. Trotzdem wird dies keine Art Heldengeschichte sein. Die Ausstellung wirft auch einen kritischen Blick darauf, wie wir die Vergangenheit manchmal romantisieren.
Auf eine Sache freue ich mich besonders: die dreiteilige Dokumentation, die wir für die Ausstellung gedreht haben. Wir haben stundenlanges Material und Interviews dafür gefilmt. Es wird eine Art chronologischer Weg von der Vergangenheit zu den heutigen Bands und zum Norden selbst. Kameramann war Vesa Ranta, ehemals bei Sentenced und derzeit auch bekannt durch Cemetery Skyline und viele andere Projekte, der in den letzten Jahren vor allem bei Musikvideos hervorragende Arbeit geleistet hat. Ich erwarte mir sehr viel von dieser Dokumentation, auch wenn mir die Postproduktion zum jetzigen Zeitpunkt noch ein wenig Angst macht.
Lieber Tuomas, vielen Dank für das Interview.
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